John McCain s'emmêle sur l'Iran et Al Qaïda

Le candidat du Parti républicain à l'élection présidentielle aux Etats-Unis, John McCain, qui aime mettre en avant sa maîtrise de la politique étrangère, s'est emmêlé en affirmant mardi 18 mars que l'Iran chiite entraînait le réseau islamiste sunnite Al Qaïda.
John McCain répondait à une question lors d'une conférence de presse à Amman, la capitale jordanienne. "Eh bien, il est de notoriété publique et cela a été rapporté dans les médias qu'Al Qaïda s'étend en Iran, qu'il y reçoit un entraînement et qu'il revient en Irak à partir d'Iran. On le sait bien et c'est malheureux", a-t-il dit. Le sénateur du Connecticut Joe Lieberman, qui se trouvait aux côtés de McCain, s'est alors penché vers lui pour lui chuchoter un rectificatif à l'oreille, rectificatif que le sénateur de l'Arizona s'est empressé de reprendre. "Pardon, les Iraniens forment les extrémistes, pas Al Qaïda. Pas Al Qaïda, je suis désolé", a-t-il dit.

Réaction du Parti démocrate

Le Parti démocrate s'est aussitôt emparé de ce faux pas sur le thème de l'"incompétence". "Nous avons entendu le sénateur McCain confondre sunnites et chiites, l'Iran et Al-Qaïda. Peut-être que c'est pour cela qu'il a voté pour la guerre dans un pays qui n'avait pas de liens avec Al-Qaïda", a ironisé mercredi son adversaire Barack Obama.
"La guerre en Irak a renforcé Al-Qaïda qui a augmenté ses militants et dont les chefs bénéficient d'un sanctuaire... au Pakistan, à des milliers de kilomètres de l'Irak", a dit Barack Obama.
"Après huit années d'incompétence de l'administration Bush sur l'Irak, les propos de McCain ne donnent pas au peuple américain une raison de penser qu'on lui peut faire confiance pour apporter une voie claire pour aller de l'avant", a dit Karen Finney, directrice de la communication du Comité national du Parti démocrate.

Sondage

Mercredi soir, le sénateur s'est de nouveau défendu sur NBC, affirmant: "J'ai corrigé mon propos immédiatement", et ajoutant: "penser que je puisse manquer de connaissance au sujet des sunnites et des chiites après ma huitième visite et ma profonde implication sur cette question est un peu ridicule".
Face à ses adversaires démocrates, notamment Barack Obama, John McCain, 71 ans, insiste sur son expérience en politique étrangère et sur les questions de sécurité nationale. Son équipe de campagne affirme que l'expérience de John McCain dans ces domaines en fait le meilleur candidat possible au poste de président des Etats-Unis en temps de guerre.
Selon de récents sondages, une grande majorité d'Américains estime que John McCain est le candidat le plus capable de faire face à une crise internationale.

nouvelobs.com