Marseille: la plus grande station d'épuration enterrée au monde

Après trois ans de chantier, la station d'épuration de Marseille va pouvoir prochainement traiter plus efficacement les eaux usées de la communauté de communes grâce à une extension comprenant une nouvelle étape de traitement biologique.

Située dans le département des Bouches-du-Rhône, sur les bords de la Méditerranée la Communauté urbaine de Marseille Provence Métropole (MPM) regroupe 18 communes pour lesquelles elle assure la collecte et l'assainissement des eaux usées. Avec 17.000 hectares desservis et près d'un million d'habitants, le réseau d'assainissement de l'agglomération marseillaise est l'un des plus importants de France. Après collecte, le traitement des eaux usées s'effectue par le biais de deux unités distantes de six kilomètres : l'usine de traitement des eaux et l'usine de traitement des boues.

Mise en service en 1987, la station d'épuration (STEP) de Marseille est totalement enterrée au cœur de la ville. Elle traite 245.000 m3 d'eau par jour qu'elle rejette une fois épurée en mer Méditerranéen dans un environnement écologique exceptionnel mais fragile. Cet ouvrage possède à l'heure actuelle une filière de traitement qui permet de retenir les éléments grossiers et d'éliminer une grande partie des particules en suspension. Sa construction a donc permis de contrer la dégradation des fonds marins et la perte de biodiversité qui fût observée dès 1973 dans la baie de Marseille. L'herbier de posidonie, écosystème essentiel en Méditerranée, a en effet fait sa réapparition.
Mais aujourd'hui, la réglementation en vigueur impose aux collectivités la mise en œuvre d'un traitement de leurs eaux usées par voie biologique afin de réduire davantage la pollution organique rejetée au milieu récepteur.

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