Un navire iranien attaqué en mer Rouge quelques heures avant le début des négociations nucléaires

L'attaque du MV Saviz a coïncidé avec le début, mardi, de discussions diplomatiques de haut niveau visant à relancer l'accord nucléaire conclu en 2015 par l'Iran et d'autres puissances mondiales, qui maintenait des contrôles sur le programme nucléaire de Téhéran en échange d'un allègement des sanctions américaines. 

Les pourparlers, qui ont débuté quelques heures après l'attaque, ont connu un succès modeste, les diplomates ayant accepté de former deux groupes de travail distincts visant à faire reculer les sanctions américaines imposées par l'ancien président Donald Trump et à réduire les éléments du programme nucléaire iranien qui violent les limites de l'accord nucléaire, appelé plan d'action global conjoint (JCPOA).

"Tout le monde autour de l'accord nucléaire est arrivé à la conclusion qu'aucune solution n'est meilleure que le JCPOA et qu'aucune voie n'est meilleure que sa mise en œuvre complète", a déclaré le président iranien, Hassan Rouhani, dans un discours mercredi.

Le porte-parole du ministère iranien des Affaires étrangères, Saeed Khatibzadeh, a déclaré lors d'un briefing mercredi matin que le Saviz, qu'il a décrit comme un navire commercial, avait été touché par une explosion un jour plus tôt au large de Djibouti. 

Le New York Times a cité des responsables américains anonymes affirmant qu'Israël était à l'origine de l'attaque, qui répondait à l'attaque d'un cargo israélien et faisait partie d'une série d'attaques réciproques entre Israël et l'Iran contre leurs navires respectifs. 

M. Khatibzadeh a déclaré que la cause de l'explosion était en cours d'investigation, mais l'agence de presse iranienne Tasnim, affiliée aux Gardiens de la révolution, a déclaré que les dégâts avaient été causés par une "explosion de mines à patelle" attachées au navire.

M. Khatibzadeh a déclaré qu'il n'y avait pas eu de victimes et a refusé d'attribuer des responsabilités. Il a précisé que le Saviz est stationné en mer Rouge dans le cadre d'un effort visant à fournir un soutien logistique aux efforts de lutte contre la piraterie. Mais d'autres experts en sécurité maritime ont décrit le navire comme un arsenal flottant fournissant un soutien logistique aux services de renseignement et aux opérations militaires des Gardiens de la révolution iraniens au Yémen et en mer Rouge. 

Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu s'oppose fermement à un retour des États-Unis à la diplomatie avec l'Iran, même si de nombreux membres de la communauté israélienne de la sécurité nationale considèrent l'accord nucléaire comme une mesure raisonnable de contrôle des armements.

M. Netanyahu et les faucons de Washington partageant les mêmes idées ont convaincu M. Trump de se retirer du JCPOA en 2018 et de lancer une campagne de pression maximale sur l'Iran dans le but d'obtenir un meilleur accord.

Cette stratégie a échoué. Les sanctions ont finalement incité l'Iran à augmenter le stock et la pureté de son programme nucléaire et à relancer d'autres poursuites technologiques sensibles qui pourraient servir à l'assemblage d'armes atomiques. Mais M. Netanyahu continue de demander aux États-Unis de ne pas réintégrer le JCPOA.

"Nous ne devons pas revenir au dangereux accord nucléaire avec l'Iran, car un Iran nucléaire est une menace existentielle pour l'État d'Israël et une grande menace pour la sécurité du monde", a-t-il déclaré dans un discours mardi.

Le président Joe Biden a fait campagne en promettant de revenir sur le JCPOA, mais sous la pression des faucons de Washington, il a depuis insisté pour que l'Iran réduise son programme nucléaire avant de lever les sanctions. L'Iran a insisté pour que les États-Unis lèvent d'abord les sanctions.

Les États-Unis et l'Iran ont communiqué de manière indirecte au cours des discussions qui se sont déroulées mardi à Vienne, les responsables des autres signataires du JCPOA - France, Royaume-Uni, Allemagne, Russie et Chine - servant d'interlocuteurs. L'envoyé de la Russie, Mikhail Ulyanov, a félicité les États-Unis pour ce qu'il a décrit comme un assouplissement de leur position.

"La position américaine semble ne pas être mauvaise. Je ne dis pas 'bonne' ou 'merveilleuse', mais 'pas mauvaise'", a-t-il déclaré à l'agence de presse Interfax. "Ils sont à l'écoute des arguments".

Les responsables américains se sont montrés optimistes quant à la possibilité d'un retour à l'accord, mais ont averti qu'une percée n'était pas imminente. "Nous savons que ces discussions seront difficiles", a-t-il déclaré. "Nous savons qu'il y aura des discussions difficiles à venir. Mais encore une fois, il s'agit d'un pas en avant salutaire".