Marseille: en faveur des Chrétiens d'Irak

Cette manifestation était à l'initiative de nombreuses associations assyro-chaldéennes et syriaques de Marseille et a reçu le soutien de l'oeuvre d'Orient et sans doute celui de la Conférence des évêques de France puisqu'elle est signalée sur son site.

En Irak, selon La Libre Belgique (article du 19 mai 2006),les chrétiens sont persécutés et souvent contraints à l'exil selon les déclarations d'Amine Gemayel. Ils doivent doivent faire face à une vague de fondamentaliste, notamment suite à l'extrémisme musulman. En octobre 2006, un prêtre syriaque orthodoxe est enlevé et décapité et un jeune garçon de 14 ans est crucifié par des intégristes musulmans. Les religieuses seraient brutalisées et les femmes chrétiennes violées.

Depuis la chute du régime de Saddam Hussain et la montée en puissance des mouvements islamistes, la communauté chrétienne est victime d’une véritable hémorragie. Cela a commencé à Basra, où les chrétiens s’étaient installés relativement récemment, pour ouvrir divers commerces et en particulier des magasins vendant de l’alcool. On comptait quelque 500 familles au début des années 1970. Victimes d’attentats, ils ont tous fui, presque immédiatement après la chute de Saddam Hussain.

Les chrétiens d'Irak sont au nombre de 636 000 environ en 2005, représentant 2 % de la population du pays. Ils étaient encore un million en 1980 ; leur survie est compromise. C'est une des plus anciennes communautés chrétiennes du Moyen-Orient.