Sarkozy et Singh évoquent la coopération militaire

Le Premier ministre indien était l'invité officiel du chef de l'Etat pour la fête nationale française. Il a assisté à son côté au traditionnel défilé militaire sur les Champs-Elysées.

Ils se sont ensuite retrouvés pour un rapide déjeuner de travail, qui a essentiellement porté sur les relations bilatérales, selon l'entourage du président français.

"Il y a une volonté de part et d'autre d'approfondir la coopération industrielle dans le domaine de la défense", ajoute-t-on de même source.

Des discussions sont notamment en cours pour la rénovation et la modernisation d'une cinquantaine d'avions de combat Mirage 2000 indiens de fabrication française.

Selon une source proche du gouvernement français, les négociations sur ce dossier progressent.

L'Inde est aussi intéressée par l'achat d'hélicoptères et de radars et a lancé un appel d'offre pour l'acquisition de 126 avions de combat.

Le Rafale polyvalent de Dassault Aviation, qui n'a toujours pas trouvé preneur à l'étranger, fait face à une rude concurrence, américaine notamment.

"Dassault et le Rafale vont participer aux vols d'essai avant la fin de l'année", précise l'Elysée.

L'hypothèse d'un rachat par l'Inde de la soixantaine de Mirage 2000 des Emirats arabes unis, si cet Etat du Golfe arabo-persique remplaçait sa flotte par des Rafale, n'a pas été évoquée, ajoute-t-on de même source.

Nicolas Sarkozy et Manmohan Singh se sont, en revanche, "félicités que les choses continuent d'avancer", en matière de coopération dans le nucléaire civil.

Le groupe français Areva a signé début février un protocole d'accord avec le groupe public Nuclear Power Corp of India (NPCIL) pour la construction de deux réacteurs EPR à Jaitapur, dans l'Etat du Maharashtra. A terme, cette coopération pourrait porter sur un total de six réacteurs.

Manmohan Singh et Nicolas Sarkozy, qui avait effectué une visite d'Etat en Inde en janvier 2008, se sont aussi accordés sur la nécessité d'intensifier le dialogue politique franco-indien dans la perspective des prochains sommets internationaux, dont le G20 de Pittsburgh, fin septembre.

L'Inde est l'un des cinq grands pays émergents du G5, que le président français propose de fusionner avec le G8.

Selon l'Elysée, le président français et le Premier ministre indien se sont accordés sur la nécessité de faire de la lutte contre le terrorisme au Pakistan et en Afghanistan une priorité.


Source: Reuters via Yahoo News