Décès de Ian Smith, dernier Premier ministre de Rhodésie, l'actuel Zimbabwe

"Son décès est confirmé", a déclaré, à l'AFP sous couvert d'anonymat, un ami de l'ancien dirigeant au Cap (sud-ouest de l'Afrique du Sud), où Ian Smith s'était installé ces dernières années.

Une proche de la famille vivant encore à Harare, la capitale zimbabwéenne appelée Salisbury sous le régime de Ian Smith, a également confirmé sa mort.

"Nous avons été informés qu'il était mort en Afrique du Sud où il était soigné", a déclaré cette femme, également sous couvert d'anonymat.

Ian Smith dirigea l'ancienne Rhodésie du Sud britannique de 1964 à 1979, jusqu'aux négociations et à l'accord de Lancaster House qui donna au nouveau Zimbabwe sa pleine indépendance sous le régime de la majorité noire.



L'ancien Premier ministre n'avait cependant pas disparu de la scène politique, même après les élections ayant mené l'actuel président Robert Mugabe au pouvoir et la déclaration de l'indépendance en 1980. Il était resté présent au parlement jusqu'à la suppression des sièges réservés aux Blancs en 1987.

Il s'en est souvent pris à son ennemi Mugabe, un homme qui a "ruiné mon pays" et est "mentalement dérangé", disait-il.