Brexit: le ministre irlandais des Affaires étrangères accuse le Royaume-Uni de "nationalisme pervers"

Appelant à un effort plus collaboratif, Simon Coveney a déclaré qu'au lieu de "se disputer l'attention" de l'administration de Joe Biden, la Grande-Bretagne, l'UE, les États-Unis et le Canada devraient travailler ensemble pour parvenir à un accord commun.

Dans une interview accordée au Times, il a toutefois réitéré ses inquiétudes quant à l'affaiblissement de la confiance dans le Royaume-Uni en tant que partenaire de négociation après la décision unilatérale de prolonger la "période de grâce" du protocole sur l'Irlande du Nord.

Mais en ce qui concerne la perspective d'un accord commercial avec les États-Unis, souhaitée par les Brexiteers qui plaident en faveur d'une politique commerciale indépendante, M. Coveney a affirmé qu'il y avait "suffisamment de divisions et de concurrence au niveau mondial pour ne pas en créer davantage au niveau local".

"L'idée que la Grande-Bretagne puisse être la première à conclure un accord est une pensée étroite, franchement. C'est un nationalisme pervers alors qu'en réalité la Grande-Bretagne et l'UE devraient travailler ensemble en tant que partenaires". Lorsqu'il a été interrogé sur sa remarque lors d'une autre interview dans l'émission Today de la BBC Radio 4, M. Coveney a semblé adoucir son langage, en disant : "On m'a posé une question sur un accord de libre-échange : "Il a ajouté : "Nous devrions envisager un accord commercial transatlantique impliquant l'UE, le Royaume-Uni, les États-Unis, le Canada et d'autres pays s'ils veulent être impliqués. 

"Son appel en faveur d'un accord commercial commun a peu de chances d'être accepté par le No 10, car M. Johnson a souvent présenté un accord commercial transatlantique entre le Royaume-Uni et les États-Unis comme un avantage de la sortie de l'Union européenne et a précédemment déclaré qu'il "refléterait la proximité unique de nos deux grandes nations".

S'exprimant à la suite d'une violente dispute entre l'UE et le Royaume-Uni au sujet du protocole sur l'Irlande du Nord, M. Coveney a également déclaré au Times : "En début de semaine, Bruxelles a indiqué qu'elle était prête à engager une action en justice contre le gouvernement britannique à la suite de sa décision de prolonger unilatéralement le délai de grâce pour la mise en œuvre complète du protocole sur l'Irlande du Nord de l'accord de Brexit. 

Le délai de grâce - un assouplissement temporaire des contrôles pour les supermarchés et les fournisseurs - a été mis en place pour donner aux entreprises le temps de s'adapter aux nouvelles barrières commerciales de part et d'autre de la mer d'Irlande et devait expirer fin mars.S'exprimant vendredi, Boris Johnson a déclaré lors d'une conférence de presse virtuelle lors d'une visite en Irlande du Nord que le protocole devait être "corrigé".

"Vous ne pouvez pas avoir une situation dans laquelle de la terre ou des colis ou des tracteurs avec de la boue sur leurs pneus ou quoi que ce soit d'autre sont empêchés de se déplacer facilement d'une partie du Royaume-Uni à l'autre - c'est un seul Royaume-Uni", a-t-il déclaré.

Le Premier ministre a ajouté : "Ce que je ne voulais pas voir, c'était des tas de contrôles sur les produits allant de la Grande-Bretagne à la Nouvelle-Zélande, de manière à interrompre le commerce et à embrouiller et irriter les gens.

"Je ne voulais pas voir des barrières à la circulation des saucisses et des tracteurs avec de la boue sur leurs pneus et tout le reste, et je ne pensais pas non plus que cela serait nécessaire et je pense que c'est la raison pour laquelle nous avons mis en place les servitudes que nous avons, parce que je pense qu'il est raisonnable qu'il y ait un certain équilibre dans ce domaine et je pense qu'il y a une façon commune d'avancer et c'est ce que nous voulons avoir." 

Dans une interview séparée, le ministre Brandon Lewis a admis qu'un tweet posté par le Bureau de l'Irlande du Nord du gouvernement affirmant qu'il n'y aurait "pas de frontière" en mer d'Irlande entre la Grande-Bretagne et l'Irlande du Nord après le Brexit n'avait pas résisté à l'épreuve du temps.

Il a déclaré au journal News Letter : "Ce tweet n'a pas très bien résisté à l'épreuve du temps et il faut essayer d'apprendre de ces expériences ; il faut tomber un peu pour savoir comment se relever.... Je m'assurerai de garder ces questions à l'esprit lorsque je tweeterai à l'avenir."