TDF: 3e victoire d'étape pour Cavendish

L'Australien Cadel Evans (Silence) a gardé le maillot jaune de leader après cette étape de transition de 168,5 kilomètres sans conséquence pour le classement général.

Au sprint, Cavendish (23 ans) s'est imposé pour la troisième fois dans le troisième sprint massif disputé sur le plat depuis le départ de Brest.

Le coureur de l'île de Man, qui a franchi la ligne en dressant trois doigts pour compter le nombre de ses succès, a devancé le Français Sébastien Chavanel et le Belge Gert Steegmans.

L'Allemand Erik Zabel a pris la quatrième place devant l'Espagnol Oscar Freire.

Les Français Samuel Dumoulin et Arnaud Gérard ont animé cette étape, courue vent dans le dos, par une échappée lancée au 36e kilomètre. Mais le peloton ne leur a laissé qu'une marge inférieure aux quatre minutes.

Le duo a reçu le renfort de l'Espagnol Juan José Oroz à une soixantaine de kilomètres de l'arrivée. L'écart, qui s'élevait à une minute aux 25 kilomètres, s'est réduit dans le final jusqu'à la jonction intervenue après le panneau des dix derniers kilomètres.

Le peloton a pris le départ de Lavelanet sans les sept coureurs de l'équipe Saunier Duval.

Son leader, Ricco, vainqueur de deux étapes (Super-Besse, Bagnères-de-Bigorre), a été contrôlé positif à l'EPO. La formation espagnole a décidé de suspendre dans l'immédiat son activité en compétition.

Source: Yahho News