Tennis: Patty Schnyder élimine Marion Bartoli

Patty Schnyder, 28 ans, 17e au classement mondial, s'est imposée à Marion Bartoli, 9e du classement mondial, finaliste à Wimbledon, âgée de 23 ans, qui a joué toute la partie avec un gros bandage à la cuisse gauche.

La première manche de cette demi-finale a été chaotique, chaque joueuse perdant à deux reprises son service au cours des sept premiers jeux. La Française égalisait à 4-4 sur un jeu blanc et la manche se terminait au jeu décisif, à l'avantage de la Suissesse qui, s'appuyant sur une bonne première balle de service et de redoutables amorties, l'emportait en 7-6 (7/5) sur sa 3e balle de set.

La seconde manche commençait mal pour la Française, qui perdait son service d'entrée de jeu après avoir commis deux double fautes. Schnyder menait rapidement 5-1 et le match semblait terminé quand Bartoli se rebiffait, prenant le service de son adversaire et réduisant à néant trois balles de match d'affilée.

Sur la 4e, sa volée sortait du court et la Suissesse pouvait fêter sa qualification pour la finale, sa deuxième à Linz après 2005, et espérer remporter dimanche son 11e titre WTA.

Patty Schnyder a ainsi confirmé sa bonne passe actuelle face à une joueuse mieux classée qu'elle, une forme qu'elle avait déjà manifestée en infligeant en quart de finale une véritable correction à la tête de série N.1 du tournoi, la Russe Anna Chakvetadze, archi-dominée en à peine 39 minutes (!) et qui n'avait pu inscrire qu'un seul jeu (6-1, 6-0).

"J'ai tout donné, mais j'ai eu mal tout le temps à la cuisse et au genou gauche, bien que le médecin m'ait donné le feu vert pour jouer, a déclaré Marion Bartoli à l'issue du match. C'était dur, mais je n'ai pas voulu abandonner. J'espère que je serai rétablie pour le Masters", le 5 novembre à Madrid.

Les douleurs à la cuisse et au genou gauche avaient déjà contraint la Française à l'abandon le 19 octobre lors de son quart de finale du tournoi de Zurich, en Suisse, face à sa compatriote Tatiana Golovin.

En finale, Schnyder affrontera la Slovaque Daniela Hantuchova (N.2), victorieuse de la Tchèque Nicole Vaidisova (N.5) en trois manches: 2-6, 6-2, 7-6 (7/3).