Des pirates somaliens capturent un couple britannique

"Le couple britannique est maintenant entre nos mains. Nous les avons capturés alors qu'ils naviguaient dans l'océan Indien", a dit un pirate prénommé Hassan. Il a ajouté que les deux captifs se portaient bien et que des demandes de rançon allaient suivre.

Selon un représentant du gouvernement des Seychelles, un signal de détresse à caractère urgent a été capté par les garde-côtes britanniques alors que Paul et Rachel Chandler étaient entrés dans des eaux où des attaques de pirates ont été signalées le 22 octobre.

"Nous sommes en contact avec la famille au Royaume-Uni et avec les garde-côtes des Seychelles qui continuent de surveiller la situation et effectuent des recherches dans le secteur", a déclaré le haut commissaire britannique aux Seychelles, Matthew Forbes.

Les deux Britanniques faisaient route vers la Tanzanie quand ils ont été pris en otages. Dans le dernier message diffusé sur leur blog vendredi à l'aube, les Chandler demandaient : "S.V.P. téléphonez à Sarah."

Il n'y a pas eu d'autre communication depuis avec leur yacht, le Lynn Rival.

De source maritime, on n'a pu confirmer l'endroit où se trouvait le bateau lorsqu'a été lancé le signal de détresse. Selon un forum de gens de mer sur internet, le signal aurait été capté vendredi à 01h33 GMT et le yacht se serait trouvé à 60 milles nautiques (111 km) à l'ouest de Victoria, la capitale seychelloise.

Des pirates harcèlent depuis des années les navires qui empruntent les voies de navigation au large des côtes somaliennes. Plusieurs marines étrangères ont déployé des bâtiments de guerre dans la région pour s'y opposer, mais les gangs se lancent désormais aux trousses de bateaux qui naviguent loin des côtes dans l'océan Indien.


Source: Reuters via Yahoo News