Le chef de l'Etat sud-africain Jacob Zuma à la télévision. "Mes compatriotes sud-africains, notre bien-aimé Nelson Mandela, le président fondateur de notre nation démocratique, nous a quittés. Il est décédé en paix entouré de sa famille aux environs de 20h50 le 5 décembre 2013. Il repose maintenant en paix. Notre nation a perdu son plus grand fils. Notre peuple a perdu un père. Même si nous savions que ce jour viendrait, cela n'enlève rien à notre sens d'une perte profonde et durable. Son combat infatigable pour la liberté lui a valu le respect du monde. Son humilité, sa compassion et son humanité lui ont valu leur amour. (...) Souvenons-nous de ses souhaits et des souhaits de sa famille. Lorsque nous nous rassemblons, peu importe où dans le pays et où que nous soyons dans le monde, rappelons-nous les valeurs pour lesquelles il s'est battu. Réaffirmons sa vision d'une société dans laquelle personne n'est exploité, oppressé ni dépossédé de ses biens par quelqu'un d'autre
Engageons-nous pour avancer ensemble, sans épargner ni notre force ni notre courage pour construire une Afrique du sud unie, non-raciale, non-sexiste, démocratique et prospère. Exprimons chacun de nous à sa façon la profonde gratitude que nous ressentons pour une vie au service des gens de ce pays et défendant la cause de l'humanité. C'est effectivement le moment de notre plus profonde tristesse, mais cela doit aussi être le moment de notre plus grande détermination. Une détermination pour vivre comme il a vécu, d'avancer comme il a avancé, et de ne pas nous reposer avant que nous ayons concrétisé sa vision d'une Afrique du sud vraiment unie, une Afrique pacifique et prospère, et un monde meilleur."

L'archevêque Desmond Tutu, autre héros de la lutte anti-apartheid: "Au cours de 24 années (depuis sa libération, ndlr), Madiba (nom de clan de Mandela) nous a appris comment vivre ensemble et croire en nous-mêmes et en chacun. Il a été un unificateur à partir du moment où il est sorti de prison (en février 1990, ndlr). Il a transcendé race et classe sociale dans son action personnelle, par sa chaleur et sa volonté d'écouter et de compatir avec les autres. Et il a restauré la foi des autres en l'Afrique et en les Africains. Que va-t-il se passer si notre père est mort? Cela va-t-il plonger l'Afrique du Sud dans la fin du monde et le désastre? Suggérer que l'Afrique du Sud pourrait partir en flammes -comme certains l'on prédit- revient à discréditer les Sud-Africains et l'héritage de Madiba. Le soleil se lèvera demain et le jour d'après et encore après...Il se peut qu'il ne soit pas aussi brillant qu'hier mais la vie continue. Alors que nous entrons dans une période de deuil, nous le faisons, en tant que pays, avec la plus grande dignité et respect car nous le devons à Madiba et à nous même."

Le secrétaire général de l'ONU Ban Ki-moon: "Nous devons nous inspirer de sa sagesse, de sa détermination et de son engagement pour nous efforcer de rendre le monde meilleur. Beaucoup dans le monde ont été grandement influencés par sa lutte pour la dignité humaine, l'égalité et la liberté. Il a eu une influence très personnelle sur nos vies. Continuons d'être inspirés chaque jour par l'exemple de Nelson Mandela pour tenter de construire un monde meilleur et plus juste."

La présidente du Brésil Dilma Rousseff: "L'exemple de ce grand dirigeant guidera tous ceux qui luttent pour la justice social et la paix dans le monde."