"J'ai vu un grand nombre de djihadistes à l'aube, qui couraient avec leurs kalachnikovs", a témoigné à Reuters un habitant, Hussein. "Ils disaient qu'ils étaient de (l'organisation de) l'Etat islamique et qu'ils venaient attaquer l'armée et la police".

Selon le ministère de l'Intérieur tunisien, vingt et un assaillants ont été tués et six autres capturés. Une source médicale ajoute qu'au moins sept civils ont péri, de même qu'un soldat et un douanier.

C’est la deuxième fois en une semaine que cette ville de 60 000 habitants, à une trentaine de kilomètres de la frontière libyenne, se fait attaquer. Mercredi dernier, cinq djihadistes venus de Libye et retranchés dans une maison ont été tués lors d'une opération menée par des unités de l'armée, de la garde nationale (gendarmerie) et de la police dans Ben Guerdane. Un civil avait également été tué par une balle perdue, et un commandant blessé à la tête.
Mais l’ampleur de l’assaut d’aujourd’hui, ce commando de dizaines de combattants armés d’armes de guerre qui ont attaqué une ville, est complètement inédite en Tunisie.

Un djihadiste capturé il y a quelques semaines avait annoncé que l’EI de Libye avait l’intention de capturer la ville, et d’en faire une porte d’entrée pour la conquête de la Tunisie.

#Libya | ISIL fighter captured by Libyan forces in Sebratha says ISIL was planning to capture Ben Gardane, #Tunisia. pic.twitter.com/zmRyFco6tF

— Zaid Benjamin (@zaidbenjamin) 24 février 2016

Le ministère de l'Intérieur a invité les habitants à rester chez eux à Ben Guerdane. Un couvre-feu a été imposé.

En outre, rapporte l'agence de presse tunisienne TAP, les autorités ont bouclé la station balnéaire de Djerba, non loin de là, et fermé deux postes-frontières avec la Libye. Craignant que le conflit libyen ne déborde sur son territoire, la Tunisie a creusé une tranchée le long de sa frontière, et des conseillers militaires occidentaux ont entrepris de former les unités de garde-frontières tunisiens. Plus de 3000 Tunisiens sont partis combattre dans les rangs du groupe Etat islamique (EI) et au sein d'autres organisations djihadistes en Syrie et en Irak. Les responsables des services de sécurité tunisiens parlent de plus en plus de retours de ces djihadistes, qui rejoignent des groupes islamistes en Libye et franchissent clandestinement la frontière tunisienne.

http://www.humanite.fr/tunisie-scenes-de-guerre-urbaine-entre-djihadistes-et-force-de-lordre-ben-guerdane-601198