Au cours des 20 dernières années, Santorin a sans aucun doute connu un développement rapide dans le domaine du tourisme. Dans toute la Grèce, Santorin est devenu la capitale du tourisme, ainsi que de grands groupes de divers secteurs, qui parient sur le cheval du tourisme pour gagner plusieurs milliards avec un taux de profit élevé. À Santorin, profitant du paysage unique et particulièrement beau, cette tendance a prévalu.

Un intérêt intense est manifesté par la bourgeoisie, ses états-majors et ses gouvernements pour l'activité économique du tourisme, mais aussi par les médias mainstream avec de nombreuses analyses et publications. Mais certains vantent le développement du tourisme capitaliste, faisant référence au tourisme avec les termes de « miracle touristique », « industrie lourde », « machine à vapeur de l'économie nationale ». Et d'autres — beaucoup pour Santorin — s'inquiètent des problèmes créés par, prétendument, "des distorsions et des déviations" d'un développement économique touristique harmonieux et " durable", comme ils l'appellent, parlant parfois d'"hypertourisme" et parfois de "pire saison".

La vérité est qu’il n’y a ni distorsion ni déviation. Il s’agit tout simplement d’un développement normal de l'économie capitaliste du tourisme selon toutes les lois de l’économie !

Voyons quelles sont ses caractéristiques...

Pour les grands hôteliers et les entrepreneurs

Ces dernières années, on a assisté à une augmentation de la capitalisation, principalement des sociétés hôtelières, à travers la création de groupes avec la participation de banques, d'entreprises de transport maritime, du BTP, ainsi que de sociétés hôtelières et de tour-opérateurs étrangers à travers des investissements, des acquisitions et des fusions.

Selon les données de la Chambre Hellénique des Hôtels (XEE), le nombre total d'unités hôtelières présente une augmentation de 32,6%, mais la plus forte augmentation a été enregistrée dans les hôtels de luxe de 115% et dans la catégorie A de 79%.

À Santorin, l'hôtellerie familiale de 1 et 2 étoiles connaît une stagnation depuis 2004 jusqu'à aujourd'hui. Ainsi, les hôtels 4 étoiles et 3 étoiles sont passées de 109 à 227 (soit une augmentation de 107 %), tandis que les hôtels 5 étoiles sont passés de 4 à 72 (soit une augmentation de 1 700 %) !

Toutes ces nouvelles unités reposaient sur un cadre économique favorable que tous les gouvernements avaient créé, en prenant l'argent des impôts du peuple, mais aussi l'argent provenant de la fiscalité des peuples d'Europe.

Au moment où l'on demande aux indépendants de payer un impôt anticipé sur la base d'un revenu hypothétique, les grands hommes d'affaires du capital hôtelier ont construit des logements avec des subventions atteignant 80%, ou au pire avec des prêts à des conditions très avantageuses.

Sur cette base économique établie, une grande partie de la population a converti son bien en logement locatif de courte durée.

Plusieurs petits propriétaires, pour la plupart, se sont endettés en contractant des prêts à taux d'intérêt élevés et à des conditions très différentes de celles du grand capital, essayant de suivre la concurrence dans l'offre de services touristiques de « haut niveau ». Ainsi, sur une île de 76 kilomètres carrés, les lits disponibles en 2023 approchent les 80.000, ce nombre augmentant en 2024 (pour lequel nous ne disposons pas encore de données officielles).

Le nombre de visiteurs également au cours de la dernière décennie montre une augmentation significative, avec une stabilisation et une légère baisse pour 2024. De manière caractéristique, en 2016, l'aéroport de Santorin a accueilli environ 1.700.000 passagers et en 2023, environ 2.77. 000, une augmentation de 1 million.

Le chiffre d'affaires de l'hébergement et de la restauration montre une augmentation significative (pour 2023, il est égal à l'ensemble de la préfecture de La Canée), avec une stabilisation et une petite baisse pour 2024 de l'ordre de 6 à 7 %. Mais la chute est-elle la même pour tout le monde ?

Selon les données d'ELSTAT, les entreprises de catégorie C (chiffre d'affaires supérieur à 1,5 million) non seulement ne montrent pas de baisse, mais mesurent plutôt une légère augmentation.

La tendance à concentrer le tourisme et ses revenus dans les grandes entreprises du secteur se confirme ainsi, tandis que le pourcentage de petites et moyennes entreprises diminue. Profitant de la légère baisse de cette saison, la concentration du secteur progresse, ce qui se traduit par l'acquisition ou la location de petites unités hôtelières familiales, ainsi que celles chargées de prêts auprès des petits propriétaires.

En termes simples, le gros pot du tourisme revient au grand capital qui, après avoir construit ses géants grâce à des subventions dans des lieux d'une beauté unique, réalise désormais des profits incalculables en exploitant les travailleurs et le caractère unique de l'île.

Pour les travailleurs

En revanche, dans cette danse de centaines de millions, les travailleurs sont les grands oubliés. Malgré des records d'arrivées, de revenus et de bénéfices chaque année depuis 15 ans, les salaires sont à peine au niveau de 2009 !

Les 1.500 et 1.600 euros de salaire correspondent en réalité à un niveau 750 à 800 par mois, si l'on proratise avec plusieurs facteurs, les revenus des travailleurs sont bien en dessous l'ESS, inférieur même au Smic. Travail de 12 heures à 13 heures, 7 jours sur 7 sans jours de repos toute la saison. Dans des conditions de sur-intensification, l'employeur paye moins de salaires journaliers.

Avec hébergement en cabane, algéco ou dans des sous-sols de quelques mètres carrés. Même cette saison, où il y a une légère baisse, les ouvriers travaillent dans les mêmes conditions, voire pires.

Sans cela, comment pourraient se produire les profits indescriptibles des groupes industriels ? Quels bénéfices auraient-ils s'ils n'imposaient pas cinq ou six mois de travail sans jour de congé, sans interruption du travail malgré la chaleur ?

On pourrait dire que telle est la nature du travail dans le tourisme. Qu'est-ce qui empêche un travailleur de travailler 7 heures, 5 jours, 35 heures, avec des conditions de travail humaines et des salaires qui répondent à ses besoins ? La recherche du plus grand profit de la part de l'employeur.

Et que reste-t-il lorsque la saison touristique s'achève (sans parler du coût de la vie sur l'île) ? Surfatigue, problèmes musculo-squelettiques et autres problèmes de santé, et même maladie mentale dû à l'épuisement physique et à l'impasse de cette réalité.

Pour les habitants de l'île

En quoi la vie quotidienne de Santorin, valant des centaines de millions d'euros, est-elle différente pour ses habitants ?

La situation est alarmante sur les éléments de base.

Le coût des ferries côtiers devient un luxe. Pour les insulaires, il ne s'agit pas de vacances, mais de déplacement vers et depuis leur lieu de résidence. Dès que les lumières de la saison s'éteignent, il n'y a même plus de connexion avec la capitale de la préfecture, Syros, où de nombreuses personnes doivent se rendre pour un certain nombre de leurs affaires, comme pour aller au travail.

Le manque de logements locatifs à long terme a fait monter en flèche les loyers. Les professeurs, les enseignants, les médecins ne trouvent pas de logement même s'ils sont nommés ici. L'hôpital est confronté à une pénurie de spécialités de base, ce qui entraîne le transfert d'un trop grand nombre de cas. Il y a donc un retard dans le traitement médical avec tout ce que cela implique.

Rien ne contribue à l'amélioration substantielle de la qualité de vie des résidents. Des projets d'infrastructures coûteux, comme le port indispensable que la population peut utiliser en toute sécurité en hiver comme en été, sont laissés de côté jusqu'à ce qu'un investisseur soit trouvé qui le construira sous forme de PPP, avec l'argent de l'État, et l'exploitera ensuite pour engranger des bénéfices. Il en va de même pour la gestion des déchets.

Les travaux d'infrastructure qui n'ont rien à voir avec le tourisme n'entrent même pas dans le débat. La majorité des écoles ont été construites après le tremblement de terre de 1956 avec des matériaux constitués d'eau et de sable marin dont personne ne peut confirmer qu'ils sont statiquement adéquats. Le cas de l’École Primaire de Kamari est typique. Au lieu de construire une école moderne sur un terrain qui a été exproprié dans le cadre d'un plan d'urbanisme local spécial, la municipalité favorise l'extension du bâtiment scolaire dangereux existant, construit en 1958. Une situation problématique prévaut également dans les crèches et les jardins d'enfants qui ne peuvent même pas accueillir 20 % des enfants ayant besoin d'une éducation préscolaire, tandis que même les installations existantes ne sont pas pleinement utilisées faute de personnel.

L’environnement paie un lourd tribut. Les besoins croissants de consommation électrique des dizaines de grands hôtels dotés de jacuzzis par chambre nécessitent des installations et des machines supplémentaires qui doivent fonctionner à leurs limites. La centrale PPC fonctionne à sa limite maximale, tandis que des dizaines de conteneurs ont été installés, convertis pour contenir des machines supplémentaires qui fonctionnent aussi et émettent des polluants. À cela s’ajoutent les polluants provenant des navires de croisière à l’intérieur de la Caldéra ainsi que des milliers de bus et de camionnettes créant un nuage photochimique sur l’île. Bien entendu, l'un des plus grands crimes de ce développement est l'épave du "Sea Diamond", qui, après avoir emporté tout ce qu'il avait emporté pour l'armateur, est resté abandonné dans les eaux de la Caldéra pendant 17 ans.

Dans le même temps, la construction incontrôlée d’hôtels a créé des conditions d’étouffement dans presque tous les villages. La construction de grandes unités hôtelières a modifié l'apparence et le caractère des villages de l'île. Tout est livré au profit rapide du tourisme, ce qui fait que l'on voit la construction d'hébergements de luxe même à l'intérieur de la plage, dans un site archéologique comme à Perissa. " Que le ciment tombe dans le sable et que la plage elle-même devienne un magasin, que la place soit piétinée comme à Kamari, ce à quoi les gens ont réagi à juste titre. L'environnement et le paysage, qui ont attiré les premiers visiteurs, sont détruits de manière incontrôlable.

La « mono-activité » du tourisme a réduit toutes les autres activités. La production agricole de Santorin, son célèbre vignoble, sa tomate, sa fava tendent à disparaître. L'absence de mesures pour faire face à la sécheresse, qui n'est pas un nouveau phénomène, a conduit à une forte réduction de la production de raisin et d'autres produits locaux par les agriculteurs qui insistent encore pour cultiver.

Les salariés et les indépendants sont exposés aux aléas du tourisme. L'augmentation ou la diminution du nombre de visiteurs vers une destination est déterminée par les voyagistes qui, en fonction du pourcentage de profit qu'ils réaliseront, se tournent également vers des destinations alternatives. Quelle que soit la manière dont nous le faisons, nous ne voulons pas que le tourisme soit influencé par des facteurs qui n'ont rien à voir avec le choix des touristes de notre pays ou d'autres destinations.

Surtout maintenant que l’économie internationale est au bord d’une crise économique capitaliste généralisée, l’impact sur le tourisme sera considérable. Les deux guerres régionales dans la région, en Ukraine et au Moyen-Orient, ont déjà un impact. Combien plus encore dans une éventuelle généralisation de la guerre où notre pays est également activement impliqué.

Bien entendu, les effets d’une telle évolution ne sont pas les mêmes pour tout le monde. Les grands hôteliers, avec des dizaines d'investissements en cours, dans d'autres entreprises ici dans le pays ou ailleurs, poursuivront leur activité, avec des avantages que ni les petites et moyennes entreprises, qui sont souvent endettées jusqu'au cou, ni les travailleurs, ne peuvent bénéficer.

« Aberration » ou normalité ?

Est-ce une « anomalie » ou est-ce la normalité du développement capitaliste qui obéit à la loi fondamentale de la maximisation du profit, à la loi de la concentration du capital, à la loi de l'intensification de l'exploitation de la force de travail ?

Ainsi, ni le problème, ni sa solution ne résident dans la fausse confrontation « hypertourisme ou développement touristique durable ». Après tout, le dilemme est de savoir si nous aurons moins de touristes très chers ou plus de touristes simplement chers. Ce dilemme ne convient pas aux ouvriers et à leurs familles qui sont condamnées soit au « staycation », comme ils nous promeuvent sans ménagement pour jeter un peu de poudre d'or dans la pauvreté, soit au mieux à aller au village.

Il ne s’agit pas d’une distorsion ou d’une mauvaise gestion. C’est un système qui se développe sur la base du profit de quelques-uns, de manière anarchique, sans hésitation pour commettre les plus grands crimes contre Santorin et les autres îles et destinations touristiques. Peu importe le nombre de changements de gouvernement, peu importe le nombre de projets gouvernementaux créés, peu importe le nombre de méthodes de gestion mises en œuvre, les intérêts du peuple et la rentabilité du capital ne sont pas compatibles.

Ce sont deux mondes différents. D'un côté, celui du luxe à outrance, des hélicoptères et des yachts de plaisance, des chambres – suites avec jacuzzis et piscines, des hôtels cinq étoiles, des plages privées avec des tables jusqu'aux vagues. Le monde de quelques-uns. De l’autre, le monde dans lequel vivent les travailleurs, les milliers d’habitants de l’île, qui n’ont pas la possibilité de profiter ne serait-ce que de quelques jours de vacances.

Les positions du KKE

Le tourisme est un besoin humain, un droit populaire universel, directement lié à la reconstitution de la force de travail, et non une marchandise.

Le KKE, les communistes, sont les premiers dans la bataille pour les augmentations de salaires, pour la signature de conventions collectives de travail qui feront obstacle à l'extermination physique des travailleurs. Nous luttons pour des conditions de travail et de vie décentes sous la responsabilité des grands employeurs, du gouvernement, de la commune et de la Région. Pour des mesures de santé et de sécurité, afin que les travailleurs ne soient pas bloqués dans une saison touristique d'une intensité sans précédent et avec un travail de l'aube à minuit.

Les travailleurs pourraient travailler dans des conditions humaines, avec des horaires et des salaires suffisants pour couvrir leurs obligations et leurs besoins, si le profit et les politiques qui ont conduit à la mono-activité du tourisme dans tout le pays ne faisaient pas obstacle.

Dans le contexte d'une économie centralisée, planifiée et orientée vers le développement et la réponse aux besoins de la population, il y aura toutes ces forces et possibilités productives qui donneront une impulsion à tous les secteurs, dans toutes les régions du pays.

Pour répondre, par exemple, aux besoins nationaux en produits agricoles et d'élevage, il faudra planifier et développer ce secteur, redonner vie aux campagnes en train d'être détruites. En conséquence, la production de produits bon marché et de qualité nécessitera le développement d’une industrie utilisant tout le potentiel de main-d’œuvre et scientifique et qui, au lieu de travailler sur ces sujets, se retrouve aujourd'hui à passer la saison sur les îles.

Le tourisme peut fonctionner dans un contexte économique centralisé et planifié, qui permettra à un autre secteur de se reposer et de se reconstituer. En d’autres termes, une famille d’Athènes peut passer ses vacances sur une île.


Yiannis Tsigerliotis, économiste, membre de district Sud-Cyclades du Parti Communiste de Grèce.

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