Lundi soir, les forces kurdes contrôlaient « la quasi-totalité de la ville », où seuls quelques combattants de l’EI constituaient de « petites poches de résistance », selon l’Observatoire syrien des droits de l’homme (OSDH). Un peu plus tôt, des combattants des YPG avaient pris position dans la partie syrienne du poste-frontière de Tal Abyad (Akçakale du côté turc).

En début de journée, les YPG, appuyées par des groupes rebelles et les bombardements aériens de la coalition dirigée par les Etats-Unis, étaient parvenues à couper la route reliant Tal Abyad à Rakka, a indiqué un commandant kurde sur ce front. Selon l’OSDH, au moins 40 membres de l’EI ont trouvé la mort en tentant de fuir la ville encerclée par les YPG, qui ont lancé leur offensive vers cette ville le 11 juin.

POINT DE TRANSIT DU TRAFIC D’ARMES ET DE PÉTROLE
Tal Abyad était « stratégique [pour l’EI] car c’est une ville frontalière où peuvent transiter l’équipement, les recrues et autres » destinés à Rakka, souligne Charlie Winter, spécialiste du djihadisme à la Fondation Quilliam à Londres.

Pour les peshmergas, la prise de Tal Abyad assure la liaison entre les secteurs qu’ils contrôlent dans la province de Hassaki et la ville de Kobané. La Turquie voit d’un mauvais œil les gains enregistrés par les forces kurdes et dénonce les liens supposés de l’YPG avec le Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK), qui combat depuis plus de trente ans le pouvoir d’Ankara.

RÉOUVERTURE DE LA FRONTIÈRE TURQUE AUX RÉFUGIÉS
La bataille de Tal Abyad a entraîné un nouveau drame humanitaire, avec la fuite de milliers de personnes vers la Turquie toute proche. Après leur avoir interdit pendant plusieurs jours l’entrée sur son territoire, Ankara a rouvert sa frontière dimanche soir et de nouveau lundi à la mi-journée, permettant le passage de plusieurs milliers de réfugiés qui attendaient sous un soleil de plomb.

Christopher Bender, de l’ONG Danish Refugee Council, a déclaré que 18 000 civils avaient déjà trouvé refuge en Turquie ces dix derniers jours. Cet exode a donné lieu à des scènes de chaos avec des parents terrorisés tentant, leurs enfants dans les bras, de forcer les barrières séparant la Syrie de la Turquie.

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