Bruny Payet aura vécu 98 années d'une vie riche et bien remplie. Fils de petit planteur de la Rivière Saint-Louis, bachelie, aux cotés de Paul et Jacques Vergès et de Raymond Barre, il commence à travailler dans les servics admistratifs coloniaux. Peu après l’arrivée à Saint-Denis du contre-torpilleur Le Léopard, le 28 novembre 1942, il s’engage dans les Forces Françaises Libres (FFL) en compagnie de Paul et Jacques Vergès. Il participe ensuite dans l’Atlantique Nord à la surveillance des nombreux convois alliés qui convergent vers l’Europe.

La guerre terminée, il entre à l’Ecole Supérieure d’Electricité de Paris (1946) et obtient un diplôme d’ingénieur électricien, premier Réunionnais à obtenir cette qualification. En parrallèle il s'engage en politique.Au sein du PCF d’abord, puis en Algérie où il avait été envoyé après sa démobilisation en tant qu’ingénieur. Renvoyé de l’Algérie pour militantisme, il avait rejoint, avec sa femme, La Réunion où sa vie n’a été que militantisme, au sein de la fédération de la Réunion du parti communiste français d’abord, au côté du Dr Raymond Vergès, puis, à partir du PCR dont il est un co-fondateur avec Paul Vergès, Daniel Lallemand,

De retour dans son île, il est embauché par le docteur Raymond Vergès, en qualité de secrétaire général de la mairie de Saint-André. Le député-maire, également directeur du Témoignages, lui confie la co-direction du journal en avril 1955.

Membre du comité central du Parti Communiste Réunionnais (PCR), conseiller général du Port, il est élu conseiller régional en février 1983 sur la liste “Développement, Solidarité, Justice et Liberté” conduite par Paul Vergès.

Avec les partis communistes de l’Outre-mer français, il a signé à Morne-Rouge un texte réaffirmant le droit des peuples à l’autodétermination et réclamant une assemblée unique "chargée d’élaborer un statut nouveau de nos pays à négocier avec le gouvernement français".

Fondateur de la confédération générale des travailleurs de La Réunion (CGTR), il occupe le poste de Secrétaire général jusqu’en 1987. Il a été de tous les combats. Il a aisi oeuvré d'arrache-pied pour l'égalité du Smic avec celui payé en Métropole, au respect des droits des travailleurs, à la reconnaissance du 20 décembre comme jour férié et payé.

"De la même manière qu’au plan politique, il fut sans retenue aucune sur tous les terrains syndicaux : action et grève des dockers : Bruny était là aux premières heures aux côtés des dockers ; action et grève avec les travailleurs du bâtiments sur la route du littoral, Bruny était là. Il était partout où les travailleurs agissaient. Sur le chantier de Takamaka, sur les grandes exploitations agricoles de l’Est, dans le sud, dans la zone industrielle, partout, aux côtés des travailleurs, dans leurs luttes" a dit de lui la CGTR à l'annonce de son décès.

"Bruny Payet (était) un grand dirigeant de la CGTR et dirigeant syndical. Un grand Réunionnais. Avec lui, la CGTR perd un de ses grands fondateurs, le mouvement communiste et progressiste un grand Militant. Il laisse la CGTR orpheline" termine le syndicat

Chevalier de la Légion d’Honneur, Ce grand Réunionnais s'est éteint ce dimanche 13 septembre 2020, à l'âge de 98 ans.

IPRéunion

Bruny Payet avait aussi été directeur du journal "Témoignages". Dans un communiqué, Manuel Marchal, le rédacteur en chef actuel rend hommage à "un communiste convaincu" qui "mit depuis toute son énergie à lutter pour faire triompher le socialisme du capitalisme, ce qui passait par l'anticolonialisme et la solidarité avec les peuples opprimés. (…) Jusqu'au bout, Bruny Payet est resté fidèle à son idéal, celui d'une société libérée du joug du capitalisme, où régnera la justice sociale et la partage équitable des richesses produites"."Depuis 2004, le nom de Bruny Payet apparaît tous les jours dans l'ours de Témoignages, écrit Manuel Marchal. Ses conseils nous manqueront, nous devrons désormais faire sans, à nous d'être à la hauteur de l'immense héritage que Bruny Payet laisse à Témoignages".

Dans un communiqué, la maire de Saint-Paul, Huguette Bello, rend hommage à un "monument du monde politique et syndical". "Bruny Payet a marqué fortement l’Histoire de La Réunion tant sa contribution est importante. Il est un grand combattant de la liberté et de la démocratie", écrit Huguette Bello. "Homme d’action d’une grande rigueur, il a porté et concrétisé, par ses nombreux combats, l’espoir d’un monde meilleur pour les travailleurs".

Huguette Bello revient sur les combats de Bruny Payet. Il y a eu la lutte "avec les travailleurs pour sauver l’usine de Quartier Français", le combat "pour l’égalité du SMIC qui en 1970 n’était qu’à 68% du SMIC métropolitain", ceux pour "le 20 décembre chômé et férié", ou encore "contre la déportation de 631 enfants et aussi de travailleurs dans le cadre du Bumidom". Huguette Bello conclut son hommage en s’adressant à cet homme de combat :

"Bruny, tu as été, tout au long de ta vie, un homme libre, un Réunionnais libre. Merci à toi, Bruny, d’avoir respecté, fait respecter et renforcer la liberté de tes soeurs et frères. Que la jeunesse réunionnaise suive ton exemple !" - Huguette Bello

Dans un communiqué, le maire du Port Olivier Hoarau a aussi réagi à la disparition de Bruny Payet. Il salue "un modèle d’engagement militant, un résistant aux côtés des forces de libération française, un Homme politique au service de l’égalité et de la justice sociale. Adyé kamarad". Le maire du Port, où a vécu Bruny Payet, annonce qu’il lui rendra prochainement hommage et que d’ores et déjà les drapeaux sont en berne.

C’est avec une grande tristesse que j’apprends la disparition de Bruny Payet. Un modèle d’engagement militant, un résistant aux côtés des forces de libération française, un Homme politique au service de l’égalité et de la justice sociale. Adyé kamarad. #PCR #LaReunion https://t.co/7IjOpGQwTn

— Olivier Hoarau - officiel (@HoarauOlivier1) September 13, 2020

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