Lothar Bisky, qui est décédé mardi à Leipzig, avait vu, à l’automne 1989, sa vie prendre un cours inattendu. Recteur de l’université du cinéma à Potsdam, il n’avait pas prévu son entrée dans les tumultes du combat politique au moment où la République démocratique allemande vivait ses derniers moments. Mais Lothar Bisky, qui n’occupait aucune fonction politique dans l’appareil du parti au pouvoir, le SED (Parti socialiste unifié d'Allemagne), il était bercé par l’idéal socialiste et communiste. Au moment de la chute du mur de Berlin, des personnalités, des militants entreprirent de transformer le SED, l’ancien parti communiste, en une formation de gauche démocratique de transformation sociale.

Au côté de l’avocat Gregor Gysi, Lothar Bisky fut l’un des premiers artisans de la création du PDS, (Parti du socialisme démocratique), en décembre 1989. Rares étaient alors les observateurs de la politique allemande qui auraient parié sur l’avenir de ce parti. L’avenir ne tardera pas à opposer un démenti à tous ceux qui voyaient dans cette nouvelle formation un « parti résiduel ».

Né en 1941 dans un village de Poméranie, sur le territoire polonais, le jeune garçon arrive en 1945 avec ses parents, petits paysans, dans le nord de la future Allemagne de l’Ouest. Ce sera par conviction que plus tard, adolescent, Lothar Bisky décidera de vivre à l’Est, dans cette partie de l’Allemagne où les dirigeants proclament vouloir construire une société plus juste.

Élu député au Bundestag en 1990, Lothar Bisky succède à Gregor Gysi en 1993 à la tête du Linkspartei/PDS. En 2007, il préside à la fusion de son parti avec la WASG, qui regroupe autour d’Oskar Lafontaine une partie de la gauche du SPD et des syndicalistes. Donnant naissance à Die Linke (la Gauche).

En 2007, il devient président du Parti de la gauche européenne ; Pierre Laurent lui succédera en 2010. Il est élu député européen en 2009 et préside le groupe de la Gauche unitaire (GUE) jusqu’à ces derniers mois.