Dans une lettre remise mercredi aux autorités cubaines, le président américain Barack Obama a confirmé "la décision de rétablir des relations diplomatiques entre les deux pays et d'ouvrir des missions diplomatiques permanentes dans les capitales respectives à partir du 20 juillet 2015", a annoncé le ministère cubain des Affaires étrangères dans un bref communiqué.

Dans des discours synchronisés retransmis aux télévisions nationales, les deux chefs d’Etat, Raul Castro et Barack Obama, ont confirmé ce mercredi après midi le rétablissement des relations diplomatiques.

Le président américain a également demandé au Congrès de lever l'embargo contre Cuba. Une demande qui pourrait changer la vie de 11 millions de Cubains. Un véritable état de siège économique qui dure depuis plus de 50 ans. L’île connaît un blocus économique mais aussi médical, et tous les pays qui envisagent un partenariat avec Cuba s’exposent à des sanctions. Petit rappel sur l’état de siège économique le plus long de l’histoire

"Les Américains et les Cubains sont prêts à aller de l'avant. Je pense qu'il est temps pour le Congrès de faire de même. J'ai appelé le Congrès à prendre des mesures pour lever l'embargo qui empêche les Américains de voyager ou de faire du commerce avec Cuba", a expliqué Obama.

Reprise progressive des relations

Depuis 1977, les deux pays, séparés seulement par le détroit de Floride, sont chacun représentés via des Sections d'intérêt, chargées essentiellement de tâches consulaires. Cette mesure avait été motivée à l'époque par le rapprochement des révolutionnaires castristes avec l'URSS et la confiscation des biens américains.

La réouverture d'ambassades fait suite à l'annonce historique en décembre d'un rapprochement entre ces deux pays distants de moins de 200 km après plus de cinq décennies d'hostilité et de défiance. Fin mai, Washington avait levé le principal obstacle à cette reprise des relations diplomatiques en retirant Cuba de la liste noire américaine des Etats soutenant le terrorisme.

L'exécutif américain a, à plusieurs reprises, évoqué la possibilité d'une visite de Barack Obama à Cuba en 2016 mais aucune date n'a été annoncée à ce stade. "Plus tard cet été, le secrétaire d'Etat John Kerry va se rendre officiellement à La Havane pour hisser fièrement le drapeau américain à nouveau sur notre ambassade", a en revanche annoncé le président américain.

"Bonne étape pour les peuples américain et cubain", a réagi sur Twitter Hillary Clinton, candidate démocrate à la Maison Blanche. "Une nouvelle ambassade des Etats-Unis à La Havane nous aidera à développer le dialogue avec le peuple cubain et à poursuivre les efforts en faveur de changements positifs", a-t-elle ajouté.

La président du Brésil, Dilma Roussef a également salué cette "étape cruciale dans les relations entre les Etats-Unis et l'Amérique latine", elle a jugé que cela permettrait "de mettre fin aux derniers vestiges de la Guerre froide".

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