Les manifestations d’opposition au Venezuela ont fait près de 40 morts depuis la première qui s’est déroulé le 4 février à San Cristobal dans l’Etat de Tachira. Initiées pour protester contre l’insécurité après le viol d’une jeune fille, les manifestations étudiantes ont reçu le renfort des troupes de la droite la plus radicale à partir du 12 février dernier. Il n’y a pas de jours depuis sans que des incidents soient rapportés à travers le pays. Le mouvement a pris un virage insurrectionnel après l’arrestation de l’un de ses leaders, Leopoldo Lopez, la revendication principale étant maintenant la salida (la sortie) du président Nicolas Maduro.

Ces 15 dernières années, le nombre d’étudiants a augmenté de 203% dans le pays. Hugo Chavez a créé de nombreux établissements dans l’ensemble du pays. Les manifestants qui tiennent le pavé depuis près de deux mois sont le plus souvent originaires des universités traditionnelles comme la très ancienne Universidad central de Venezuela, l’UCV. Des violences ont eu lieu ce jeudi au sein de l'université. des groupes violent -collectivos?- sont entrés et ont agressé des étudiants. Les photos montrent un homme tirant avec un pistolet.

Ces établissements ont une longue histoire d’opposition aux pouvoirs en place qui n’a pas commencé avec l’arrivée au pouvoir d’Hugo Chavez en 1999. « Les anciennes universités ont une tradition protestataire de plusieurs décennies, rappelle dans un entretien à Mediapart Marino Alvarado de l’ONG de Défense des droit de l’Homme Provea. Le ministre des Affaires étrangères Elias Jaua faisait partie des groupes radicaux de l’UCV. Elles sont autonomes et peuvent plus facilement être critiques. La nouveauté depuis 2000, c’est l’union des universités publiques et privées ». (Ces dernières ne manifestaient jamais).

Ils ont été présents lors de toutes les mobilisations contre le pouvoir chaviste, en 2002 lors du coup d’Etat, en 2006, en 2007 lors du referendum sur la constitution, et en 2010. Herick Rangel Hernandez, responsable des Jeunes du PSUV (Parti socialiste unifié du Venezuela), estime que « les étudiants participant aux manifestations sont minoritaires dans le monde universitaire vénézuélien. Il y a 2,6 millions d’étudiants au Venezuela et ils sont répartis sur l’ensemble du territoire grâce à la multiplication et à la municipalisation des établissements » depuis 1999.



Il rappelle que lui-même a dû étudier à l’UCV, très loin de sa région d’origine en majorité indigène. « Aujourd’hui, mes cousins et mes amis peuvent étudier près de chez eux, ce qui facilite grandement l’accès à l’éducation supérieure, explique-t-il. Chacun, quel que soit son niveau peut étudier ». Le jeune responsable du PSUV estime que ces manifestations minoritaires perturbent de façon excesive la vie des vénézuéliens qui « à 80% rejettent la violence et ces manifestations qui se disent pacifiques mais finissent toujours par des affrontements avec la police ».

Pour lui, la plupart des étudiants soutiennent le pouvoir car ils sont reconnaissants à grâce à Hugo Chavez de leur avoir donner accès à une formation supérieure. Il estime que c’est la frustration d’avoir perdu quasi toutes les élections depuis 1999 qui pousse l’opposition à sombrer dans la violence aujourd’hui. « Nous vivons dans un pays où le dialogue est possible. J’ai parlé aux étudiants manifestants, affirme-t-il. Je suis sûr qu’il y a des points de convergence possibles. Mais il ne faut pas qu’ils se laissent manipuler. »

Marino Alvarado, de Provea, confirme que les nouvelles universités bolivariennes sont très peu touchées par les mobilisations étudiantes de ces deux derniers mois. « Les Bolivariennes ne sont pas contestataires. A l’Unefa par exemple, qui est une université tenue par des militaires, des étudiants ont tenté de monter un mouvement, mais les leaders ont été expulsés ».

(Photo El Venezolano, Video Patrick Bèle)

http://blog.lefigaro.fr/amerique-latine/2014/04/venezuela-les-etudiants-participant-aux-manifestations-sont-minoritaires.html