C'était en décembre 2010, le temps de la "dédiabolisation" était pourtant déjà venu: lors d'une réunion publique devant des militants à Lyon, Marine Le Pen, alors en campagne pour la présidence du parti, avait dénoncé les prières de rue en les comparant à l'Occupation nazie durant la Seconde guerre mondiale.

"Je suis désolée mais pour ceux qui aiment beaucoup parler de la Seconde Guerre mondiale, s'il s'agit de parler d'Occupation, on pourrait en parler, pour le coup, parce que ça c'est une occupation du territoire", avait déclaré Mme Le Pen sous les applaudissements. Et d'ajouter: "C'est une occupation de pans du territoire, des quartiers dans lesquels la loi religieuse s'applique, c'est une occupation. Certes, il n'y a pas de blindés, pas de soldats, mais c'est une occupation tout de même et elle pèse sur les habitants".

Interrogée mardi par l'AFP sur sa présence à l'audience, prévue le 20 octobre, elle a répondu: "Oui bien sûr ! Je ne vais pas rater une telle occasion". "On est plus prompt à poursuivre ceux qui dénoncent les comportements illégaux des fondamentalistes qu'à poursuivre les fondamentalistes qui ont des comportements illégaux", a ensuite tweeté le chef de l'extrême droite française.

Une première enquête pour "incitation à la haine raciale" avait été classée en 2011. Ses propos avaient aussi provoqué un tollé d'associations antiracistes, et deux plaintes, du Mrap et du Collectif contre l'islamophobie en France (CCIF). L'une de ces associations avait saisi le doyen des juges d'instruction de Lyon et une information judiciaire avait été ouverte en janvier 2012.

En votant le 2 juillet 2013 la levée de son immunité parlementaire, le Parlement européen avait ouvert la voie à une mise en examen de Mme Le Pen, le 10 juillet 2014. Le 11 septembre suivant, le parquet avait requis son renvoi devant le tribunal correctionnel.

- 'Fierté pour son père' -

L'annonce de son renvoi a fait réagir de nombreux responsables et sympathisants frontistes sur les réseaux sociaux.

"En France les islamistes peuvent bafouer la loi tranquillement. Malheur en revanche à ceux qui les dénoncent ! #SoutienAMarine", a twitté le vice-président du FN Florian Philippot tandis que Nicolas Bay, secrétaire général du FN, s'en est pris à la garde des Sceaux, Christiane Taubira: "La mission de @ChTaubira consiste à harceler judiciairement la seule opposition politique. Les criminels peuvent dormir tranquille...".

"Lorsque je vois qu'aujourd'hui madame Marine Le Pen a été renvoyée en correctionnelle pour des amalgames face à l'occupation, face à des prières de rue. On dirait que c'est une maladie génétique dans cette famille de père en fille", a ironisé de son côté sur i-TÉLÉ, le maire (LR) de Nice, Christian Estrosi.

"Le @FN_officiel hait tellement les prières de rue que chaque été Ménard organise une messe aux frais du contribuable", a pour sa part dénoncé sur twitter, l'adjoint au maire de Paris, Ian Brossat (PCF).

Depuis son arrivée à la tête du FN, Marine Le Pen, 47 ans, a pris très progressivement ses distances avec l'héritage sulfureux légué par son père, condamné à plusieurs reprises pour propos antisémites et racistes, notamment sur les chambres à gaz; tout en conservant la ligne générale du parti, marquée par des positions nationalistes et anti-immigration.

Jean-Marie Le Pen a été exclu du FN cet été, sanctionné après une nouvelle série de provocations guère nouvelles sur le fond à propos de la Shoah, jugées pénalisantes pour la stratégie de "dédiabolisation" du parti menée par sa fille.

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