«C’est une position de principe de la Ville de Marseille. Les plages du Prado n’ont pas à accueillir de meetings politiques, cela ne s’est jamais fait. Il n’y a rien contre M. Mélenchon, la position du maire aurait été identique pour n’importe quel autre candidat», a assuré à l’AFP Laure-Agnès Caradec, adjointe au maire chargée des espaces verts.

Ces plages «sont des espaces de détente pour les Marseillais» où se déroulent de nombreux événements publics, mais «pas militants», a-t-elle souligné.

Le site du Vieux-Port est également impossible du fait d’un important chantier d’aménagement lancé début mars. Idem pour l’esplanade du stade Vélodrome pour des raisons de travaux également.

La municipalité dit avoir proposé au Front de gauche de se tourner vers d’autres espaces de type salle de concert ou palais des congrès.

Mais le secrétaire départemental PCF, Pierre Dharréville, objecte que les organisateurs attendent un très grand nombre de sympathisants, «plus que ne peut en contenir n’importe quelle salle de Marseille», au vu de l’ampleur de la manifestation qui a rassemblé dimanche plusieurs dizaines de milliers de personnes place de la Bastille à Paris.

«Je suis très étonné, ça fait un mois qu’on discute avec la mairie du lieu de cette initiative. Depuis le début, nous avons émis le souhait de le faire en plein air et je pense que c’est le seul lieu où nous pourrions vraiment être accueillis dignement», a-t-il déclaré à l’AFP, rappelant que la plage était «un lieu public».

«Nous ne comprendrions pas qu’on veuille nous reléguer à l’extérieur de la ville ou sur un vieux parking. Je ne voudrais pas qu’on laisse à penser qu’on veut nous empêcher de mener campagne», a ajouté M. Dharréville.