"Mon expérience de chef de gouvernement s'arrête là", a sobrement résumé Matteo Renzi, 41 ans. "J'ai perdu, j'en prends toute la responsabilité", a-t-il ajouté en direct sur les chaînes de télévision italiennes. Après un peu plus de 1.000 jours à la tête du pays, le plus jeune président du Conseil de l'histoire de la République remettra lundi sa démission au président italien Sergio Mattarella, à l'issue d'un conseil des ministres.

"De toutes façons, merci à tous. Vive l'Italie", avait réagi Matteo Renzi, peu après minuit sur Twitter, après la publication de sondages sorties des urnes, sans appel. Les premiers résultats partiels portant sur la quasi totalité des bureaux donnaient peu avant 03h00 (02h00 GMT) le non à 59,66% des voix.
Une large majorité de la classe politique, de la droite classique aux populistes du Mouvement 5 Etoiles (M5S) ou de la Ligue du Nord, en passant par tous les extrêmes et même des "frondeurs" de gauche du PD de M. Renzi, avait appelé à voter "non", dénonçant une trop forte concentration des pouvoirs dans les mains du chef du gouvernement.

Dès cette semaine, un gouvernement technique, comme l'Italie en a déjà connus plusieurs, devrait être rapidement nommé. Une de ses premières missions sera de s'assurer de l'adoption définitive du budget de l'Etat.

Plusieurs noms circulaient avant même le référendum pour prendre la tête de ce gouvernement, dont celui du ministre des Finances Pier Carlo Padoan, dans le souci de rassurer les marchés. Ces derniers, qui redoutent une nouvelle phase d'instabilité politique dans la troisième économie de la zone euro, pourraient se montrer nerveux lundi à l'ouverture en Europe.

Chef de l'Etat discret et effacé, Sergio Mattarella est appelé à jouer un rôle crucial dans les prochains jours. La Ligue du Nord, mouvement populiste et anti-euro, a déjà réclamé des élections anticipées, tout comme le mouvement Cinq Etoiles, autre grand vainqueur de cette consultation.

"C'est une leçon pour tous: on ne peut pas toujours mentir au peuple sans en subir les conséquences", a twitté dans la nuit Beppe Grillo, leader du Mouvement Cinq Etoiles (M5S, populiste et anti-système), et plus virulent adversaire de Matteo Renzi dans cette campagne référendaire. Au pouvoir à Rome et à Turin, le M5S ambitionne ouvertement de prendre le pouvoir. Selon des sondages, publiés avant le référendum, il est aujourd'hui le second mouvement politique en Italie derrière le Parti démocrate (PD, centre-gauche) de Matteo Renzi.

D'éventuelles élections anticipées ne pourront toutefois pas avoir lieu avant une réforme de la loi électorale à la Chambre des députés, défendue par la majorité actuelle au Parlement. Le Mouvement Cinq Etoiles ne veut pas en entendre parler et réclame des élections anticipées avec la loi actuelle, qui le favorise.

Plusieurs noms circulaient avant même le référendum pour prendre la tête de ce gouvernement, dont celui du ministre des Finances Pier Carlo Padoan, dans le souci de rassurer les marchés. Ces derniers, qui redoutent une nouvelle phase d'instabilité politique dans la troisième économie de la zone euro, pourraient se montrer nerveux lundi à l'ouverture en Europe.

L'Humanité