"Cette mort prive les Haïtiens de ce qui aurait pu être le plus important procès pour les droits de l'homme de l'histoire du pays" a regretté l'organisation Human Rights Watch. Jean-Claude Duvalier, 63 ans, dont les avocats soulignaient régulièrement la frêle santé, vivait retiré dans un quartier huppé des hauteurs de Port-au-Prince depuis son retour surprise au pays en 2011 après avoir passé 25 ans en exil en France. Baby Doc, fils de l’ancien dictateur François Duvalier, alias Papa Doc, avait pris le pouvoir en 1971 à dix-neuf ans, perpétuant avec les tontons macoutes une longue et macabre dictature. Il avait été chassé du pouvoir en 1986 par une révolte populaire. 30 000 à 50 000 Haïtiens sont morts ou ont disparu durant les vingt-neuf ans de règne des deux despotes. Des milliers d’autres ont été contraints de fuir leur nation. La politique de terreur généralisée permettra d’asseoir un pouvoir mafieux tentaculaire pour dépouiller le pays de ses richesses. Le crime organisé est à son apogée. Les Duvalier père et fils auraient ainsi détourné de plus de 500 millions de dollars.

Jean-Claude Duvalier était visé par plusieurs plaintes d’anciens opposants pour violations systématiques des droits humains, arrestations arbitraires, tortures et détentions illégales. Des centaines de prisonniers politiques, détenus dans un réseau de trois prisons connu sous le nom de «triangle de la mort», sont décédés à la suite de mauvais traitements ou ont été tués. Des journaux et des stations de radio indépendants ont été bâillonnés, tandis que des journalistes ont été agressés et, dans certains cas, torturés, emprisonnés et forcés de quitter le pays.

En février dernier, un juge haïtien avait estimé que "les actes reprochés à M. Duvalier constituaient des crimes contre l'humanité et étaient, de par leur caractère continu, imprescriptibles". Il jugeait qu'il existait de "sérieux indices relatifs à la participation indirecte et à la responsabilité pénale de Jean-Claude Duvalier". Démarche qui laissait espérer, enfin, à un procès.

Dans une première réaction officielle, le président haïtien Michel Martelly, accusé par l’opposition de sympathies duvaliéristes, s'est dit "attristé" par le décès de Jean Claude Duvalier et il a adressé ses condoléances "à sa famille, à ses proches et à ses partisans à travers le pays". "En dépit de nos querelles et nos divergences, saluons le départ d'un authentique fils d'Haïti", écrit-il. "L'amour et la réconciliation doivent toujours vaincre nos querelles intestines. Que ton âme repose en paix, Jean-Claude Duvalier." Aucun dirigeant n'avait réagi à la nouvelle plusieurs heures après son décès.

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