En plein entre-deux-tours des élections municipales , l’annonce par Pôle emploi, ce mercredi après-midi d’une forte hausse du chômage en février ne pouvait tomber plus mal pour les socialistes. Mais le calendrier est comme les chiffres : impitoyable avec le gouvernement. Non seulement le voila confronté à un quatrième mois d’affilée de hausse, mais surtout, son ampleur interpelle : avec 31.500 chômeurs de plus n’ayant pas du tout travaillé dans le mois (catégorie A, +0,9 %), la hausse est trois à quatre fois plus importante qu’en décembre et en janvier et constitue le pire mois depuis septembre 2013.

Nouveau record historique

Seule consolation : le nombre de chômeurs exerçant une activité réduite a reculé, qu’ils aient travaillé moins de 78 heures dans le mois (catégorie B, -0,7 %) ou plus de 78 heures (catégorie C, -2 %). Cela ne suffit toutefois pas à voir le chômage global reculer, puisque, en catégories A, B, C, le nombre d’inscrits progresse au final de 7.900 (+0,2 %). En catégorie A, la France compte désormais 3,35 millions de chômeurs. C’est un nouveau record historique et 150.000 de plus qu’un an auparavant.



En dépit du talent certain en la matière du ministre du Travail, Michel Sapin, difficile cette fois-ci de trouver des motifs de satisfaction dans la nouvelle fournée livrée par Pôle emploi. Comme en janvier, l’emploi des jeunes se réinscrit en hausse (+0,3 %, avec -0,1 % pour les hommes mais +0,8 % pour les femmes). Cela laisse craindre qu’avec la réduction de voilure sur les emplois d’avenir (50.000 sont prévus dans le budget 2014 contre 100.000 l’an passé) et la chute actuelle des entrées en apprentissage, la baisse du chômage des jeunes entamée au printemps 2013 soit désormais enrayée.

Le tableau est toujours aussi sombre à l’autre bout de la pyramide des âges, avec un chômage des plus de 50 ans qui continuent de battre des records (+1,3 % en février, +12,1 % en un an). Toutes catégories confondues, plus de 2 millions de personnes sont désormais au chômage depuis plus d’un an, dont la moitié depuis plus de deux ans et la durée moyenne d’inscription à Pôle emploi atteint 272 jours (neuf mois).

Des voyants tous au rouge

L’analyse qualitative laisse elle aussi apparaître des voyants tous au rouge. Tous les motifs d’entrées à Pôle emploi progressent, et en particulier les licenciements. Côté sorties, les reprises d’emploi et les entrées en formation reculent, tandis que progressent fortement les... radiations administratives (+28 % sur un mois !) et les cessations d’inscriptions pour défaut d’actualisation (+11,2 %). Au final, ce sont 34.000 personnes de plus qu’en janvier qui sont sorties des listes de Pôle emploi pour ces deux derniers motifs.

Faute de mieux, le gouvernement est une nouvelle fois contraint d’appeler les Français à la patience tout en tentant de relativiser la déconvenue. « Ces chiffres contrastent avec les derniers indicateurs disponibles tant sur le front de l’emploi et du chômage que sur celui de l’activité économique », analyse le communiqué de presse du ministère du Travail, qui rappelle que la France a recommencé, au quatrième trimestre 2013, à créer des emplois (une première depuis début 2012) et que les derniers indicateurs conjoncturels font apparaître « des signes de reprise de plus en plus tangibles ».

Dans ce contexte, « la mobilisation du gouvernement comme de l’ensemble des acteurs économiques et sociaux doit continuer et s’amplifier encore », martèle le ministère... sans avancer toutefois de nouvelles mesures. Plus que jamais, il mise sur les baisses de charges à venir dans le cadre du pacte de responsabilité pour relancer une croissance sans laquelle toute baisse durable du chômage est utopique.

http://www.lesechos.fr/economie-politique/france/actu/0203399483078-chomage-nouvelle-claque-pour-le-gouvernement-659954.php